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Considerato come uno dei simboli del web 1.0, il forum sta diventando negli ultimi tempi uno strumento rivalutato anche in ottica 2.0 grazie alla sua naturale propensione alla socializzazio ne, alla condivisione di informazioni e allo scambio di idee.

Per rispondere completamente alle nuove esigenze del web, il forum necessitava di una rivisitazione dell’interazione utente, delle interfacce grafiche e delle funzionalità in linea con le tendenze attuali.

vBulletin, con l’ultima versione 3.7 incarna perfettamente la nuova visione del forum 2.0!

Vediamo di seguito quali sono le nuove funzionalità introdotte con questa versione e che posizionano vBulletin tra i software di riferimento nel suo settore.



Le novità più importanti riguardano l’inserimento di una dimensione di social networking molto accentuata, che consente di sviluppare siti di community molto completi e dinamici.
In quest’ottica sicuramente andava rivista la profile page che adesso è molto simile alla pagina personale di siti come MySpace o Facebook.

Dallo screenshot si vede come siano stati introdotti nuovi concetti come i messaggi pubblici, la lista degli amici e i propri album fotografici.

Tutto il meccanismo “social” gravita intorno alla creazione di gruppi di utenti e alla condivisione dei propri profili e/o fotogallery. La gestione dei gruppi è molto semplice, in linea con le normali attività di amministrazione di vBulletin.

E’ possibile gestire più gruppi, scambiare messaggi solo con gli utenti di uno specifico gruppo dando vita a più community all’interno dello stesso spazio utenti del forum.

La rivisitazione di vBulletin non è limitata alla sola dimensione social, ma coglie altri aspetti tipici del web 2.0 quali il tagging legato ai singoli post che permette di contestualizzare meglio i propri contributi e fornire modalità di ricerca trasversali come l’onnipresente tagcloud.

L’interazione utente è stata rivista in ottica AJAX, facendo ricorso a YUI come frameowrk per le operazioni a basso livello, aumentando la facilità d’uso di vBulletin e incrementando la produttività. Tipici esempi sono l’editing inline dei dati rappresentato nell’immagine seguente:

Per quanto riguarda la visualizzazione delle fotogallery o degli attach ai post, si è introdotta la modalità lightbox, ormai standard di riferimento, che contribuisce a dare un tocco più moderno all’interfaccia.

Non mancano nemmeno gli accorgimenti relativi all’accessibilità come l’utilizzo di reCAPTCHA che permette oltre al normale controllo antispam basato su immagini, anche quello su file audio per persone non vedenti.

Poichè sempre più contenuti interessanti sono inseriti nei post dei forum, risulta molto importante far emergere questa conoscenza e vBulletin ha inserito nell’interfaccia utente la possibilità di linkare i post nei principali siti di social bookmarking in modo da avere sempre sotto mano i nostri migliori riferimenti.

Il sito ufficiale di vBulletin sta già usando questa versione dal dicembre 2007 e quindi risulta già production ready, nel caso siate interessati al suo utilizzo professionale, il prezzo di acquisto è molto contenuto e attualmente è di circa 150 dollari.

La sua installazione richiede un hosting provvisto di supporto MySql e PHP, quindi una configurazione molto comune ed economica.